أخطاء في حفظ الطعام المطهي داخل الثلاجة تزيد مخاطر فساده

حفظ الطعام المطهي داخل الثلاجة من أهم الخطوات التي تساعد على تقليل الهدر الغذائي والحفاظ على سلامة أفراد الأسرة، لكن بعض العادات المنزلية الخاطئة قد تزيد فرص نمو البكتيريا وتسرّع فساد الطعام، حتى عندما يبدو شكله ورائحته طبيعيين.
 

وتزداد أهمية الانتباه إلى طريقة التخزين مع تنوع الوجبات اليومية، والاحتفاظ ببقايا الطعام لاستخدامها في اليوم التالي.
 
أخطاء عند حفظ الطعام في الثلاجة
 

وتتمثل المشكلة في أن التبريد وحده لا يضمن سلامة الطعام إذا لم تُراعَ درجات الحرارة المناسبة، ومدة التخزين، وطريقة وضع الأطعمة في الأوعية المخصصة لها، وهو ما نستعرضه من خلال التقرير التالي وفقًا لموقع stonegableblog.
 

ترك الطعام المطهي خارج الثلاجة لساعات طويلة

من أبرز الأخطاء ترك الأرز أو اللحوم أو الخضراوات المطهية على سطح المطبخ حتى تبرد تمامًا قبل إدخالها إلى الثلاجة، خاصة في الأيام الدافئة. فالأطعمة المطهية قد تصبح بيئة مناسبة لتكاثر البكتيريا عندما تبقى في درجات الحرارة المعتدلة لفترة طويلة.

والأفضل وضع الطعام في الثلاجة خلال ساعتين من الطهي كحد أقصى، أو خلال ساعة واحدة إذا تجاوزت درجة الحرارة المحيطة 32 درجة مئوية. ويمكن تقسيم الكميات الكبيرة إلى حصص صغيرة لتبريدها بسرعة وأمان، دون الحاجة إلى الانتظار حتى تصل إلى درجة حرارة الغرفة.
 

تخزين الطعام في أوعية كبيرة وعميقة

قد يؤدي وضع كمية كبيرة من الطعام الساخن داخل وعاء عميق إلى بطء تبريد الأجزاء الموجودة في المنتصف، حتى لو أصبح سطح الطعام باردًا. ويمنح ذلك البكتيريا وقتًا أطول للتكاثر في درجات الحرارة غير الآمنة.

وللتغلب على هذه المشكلة، يُفضل توزيع الطعام على أوعية نظيفة وضحلة، بحيث لا تكون طبقة الطعام سميكة، مع إغلاقها جيدًا بعد التبريد المناسب. وتساعد هذه الطريقة على خفض درجة الحرارة بصورة أسرع، خاصة عند حفظ الشوربة والأرز والمكرونة واللحوم المطهية.
 

الاحتفاظ ببقايا الطعام لأيام طويلة

يعتقد البعض أن الطعام المطهي يمكن الاحتفاظ به داخل الثلاجة لمدة أسبوع أو أكثر ما دام لم تتغير رائحته، لكن هذا الاعتقاد قد يعرض الأسرة لمخاطر التسمم الغذائي.

وبوجه عام، توصي إرشادات سلامة الغذاء الأمريكية بحفظ معظم بقايا الطعام المطهي داخل الثلاجة لمدة تتراوح بين 3 و4 أيام، بشرط تبريده سريعًا وحفظه عند درجة حرارة 4 درجات مئوية أو أقل. أما إذا لم يكن من المتوقع تناوله خلال هذه المدة، فيُفضل تجميده في حصص مناسبة.
 

ضبط الثلاجة على درجة حرارة غير مناسبة

لا يكفي وضع الطعام داخل الثلاجة إذا كانت درجة حرارتها أعلى من المستوى الموصى به، إذ يمكن أن يسمح التبريد غير الكافي بنمو بعض البكتيريا المسببة للأمراض.

لذلك، ينبغي ضبط الثلاجة على 4 درجات مئوية أو أقل، مع استخدام مقياس حرارة عند الحاجة للتأكد من كفاءة التبريد. كما يُفضل تجنب فتح الباب بصورة متكررة أو تركه مفتوحًا طويلًا، وعدم تكديس الأطعمة بطريقة تعوق حركة الهواء البارد بين العبوات.
 

وضع الطعام في الثلاجة دون تغطيته

يؤدي ترك الأطباق مكشوفة إلى تعرض الطعام للتلوث المتبادل من الأطعمة النيئة أو السوائل المتسربة منها، كما قد يسمح بانتقال الروائح وفقدان الرطوبة، ما يؤثر في جودته.

ومن الأفضل حفظ الطعام المطهي داخل أوعية نظيفة محكمة الغلق، ووضع الأطعمة النيئة، خاصة اللحوم والدواجن والأسماك، في أوعية منفصلة ومحكمة لمنع تسرب سوائلها إلى الأطعمة الجاهزة للأكل.
 

خلط بقايا الوجبات الجديدة بالقديمة

من الأخطاء الشائعة إضافة كمية جديدة من الطعام المطهي إلى بقايا وجبة سابقة داخل الوعاء نفسه، بهدف توفير مساحة أو تقليل عدد الأواني المستخدمة. وقد يؤدي ذلك إلى صعوبة تحديد مدة صلاحية الطعام، كما يمكن أن تنتقل الملوثات من إحدى الكميتين إلى الأخرى.

والأفضل حفظ كل وجبة في وعاء مستقل، وكتابة تاريخ الطهي أو التخزين عليه، مع استهلاك الأقدم أولًا، والتخلص من الطعام الذي تجاوز المدة الآمنة للاحتفاظ به.
 

تكرار إخراج الطعام وإعادته إلى الثلاجة

قد يؤدي إخراج الطعام من الثلاجة وتركه على المائدة لفترات طويلة، ثم إعادته مرة أخرى، إلى زيادة الوقت الذي يقضيه في درجات الحرارة التي تسمح بتكاثر البكتيريا. ويتكرر هذا الخطأ عند إخراج طبق كبير لتقديم كميات صغيرة منه على مدار اليوم.

ولتجنب ذلك، يُفضل تقسيم الطعام إلى حصص صغيرة قبل التخزين، وإخراج الكمية المطلوبة فقط عند التقديم، ثم إعادة المتبقي إلى الثلاجة سريعًا إذا ظل ضمن الحدود الزمنية الآمنة.
 

الاعتماد على الرائحة والشكل لتحديد صلاحية الطعام

لا يمكن التأكد من سلامة الطعام اعتمادًا على رائحته أو لونه أو مذاقه فقط، فبعض الميكروبات المسببة للأمراض قد توجد دون أن تُحدث تغيرات واضحة في الطعام. لذلك، لا ينبغي تذوق الطعام المشكوك في سلامته لاختباره، كما لا يُنصح بالاكتفاء بإزالةڨ الذي تغيرت رائحته أو مظهره.

والقاعدة الأكثر أمانًا هي الالتزام بمدة التخزين ودرجة الحرارة المناسبة، والتخلص من الطعام إذا لم يكن معروفًا متى طُهي أو كيف حُفظ، أو إذا تجاوز الفترة الآمنة.
 

تسخين الطعام بطريقة غير كافية

قد يظن البعض أن إعادة تسخين الطعام كفيلة بجعله آمنًا مهما كانت طريقة تخزينه السابقة، لكن بعض السموم التي تنتجها البكتيريا قد لا تتأثر بالتسخين المعتاد. لذلك، لا يمكن الاعتماد على التسخين لإنقاذ طعام تُرك خارج الثلاجة مدة طويلة أو حُفظ في ظروف غير آمنة.

وعند إعادة تسخين بقايا الطعام، يُنصح بالوصول إلى درجة حرارة داخلية تبلغ 74 درجة مئوية، مع التأكد من تسخين جميع الأجزاء بالتساوي، وتقليب الطعام أثناء التسخين عند الحاجة.