صورة تكشف تفاصيل المركبة الفضائية الصينية السرية «شنلونج»

كشفت صورة فضائية جديدة نشرتها وكالة استخبارات عسكرية أمريكية عن تفاصيل غير مسبوقة للمركبة الفضائية الصينية السرية «شنلونج» (Shenlong)، التي يمكن إعادة استخدامها، وتُظهرها متصلة بمركبة فضائية أخرى في مدار حول الأرض، في مشهد يسلط الضوء على قدرات الصين المتنامية في مجال المركبات الفضائية المدارية.

ووفقًا لما ذكره موقع «Space»، التُقطت الصورة بواسطة القمر الصناعي «WorldView-3» التابع لشركة «فانتور» (Vantor)، من مسافة تبلغ نحو 90 كيلومترًا، بدقة تصل إلى 4.5 سنتيمتر لكل بكسل، ما أتاح إظهار تفاصيل لم تكن واضحة في الصور السابقة للمركبة.

ونُشرت الصورة ضمن تقرير حديث لوكالة استخبارات الدفاع الأمريكية بعنوان «التحديات الأمنية في الفضاء»، صدر في 26 أكتوبر 2026، ويستعرض التهديدات والتطورات المرتبطة بالقدرات الفضائية لدى عدد من الدول.

أبواب الحمولة مفتوحة ومركبة أخرى متصلة بها

تُظهر الصورة المركبة الصينية متصلة بجسم فضائي آخر، مع فتح أبواب حجرة الحمولة الخاصة بها، بينما تبدو الألواح الشمسية للمركبة الأخرى منشورة. ولم تُحدد هوية الجسم الفضائي المتصل بـ«شنلونج»، كما لم تكشف الصورة وحدها عن طبيعة العملية التي كانت المركبة تنفذها وقت التقاطها.

ومع ذلك، تتيح الصورة فرصة نادرة لفحص تصميم المركبة، التي ظلت مهماتها وتفاصيلها الفنية محاطة بالسرية، إذ تكشف عن هيكل ذي أجنحة يشبه مكوك الفضاء، إلى جانب حجرة حمولة وألواح شمسية مثبتة في الجزء الخلفي. وتشير هذه التفاصيل إلى أوجه تشابه بين المركبة الصينية ومركبة «X-37B» الأمريكية غير المأهولة، التي يشغلها سلاح الفضاء الأمريكي، لكن المركبتين ليستا متطابقتين في التصميم.

ما الذي تفعله «شنلونج» في الفضاء؟

تُعد «شنلونج»، التي يعني اسمها «التنين الإلهي»، مركبة فضائية تجريبية قابلة لإعادة الاستخدام، تُطلق إلى المدار بواسطة صاروخ، ثم تعود إلى الأرض لتهبط على مدرج، بما يسمح باستعادة المركبة ومعداتها وإعادة استخدامها في مهمات لاحقة.

ولا تزال الصين تكشف معلومات محدودة عن أهداف هذه المهمات، إذ تقول إن المركبة تساعد في اختبار تقنيات من شأنها جعل استخدام الفضاء والعودة منه أكثر سهولة وأقل تكلفة.

لكن مراقبي الأنشطة الفضائية رصدوا خلال المهمات السابقة إطلاق أجسام صغيرة إلى المدار، وتنفيذ مناورات اقتراب والتقاء بين المركبة وأجسام فضائية أخرى، وهي عمليات يمكن استخدامها في اختبار تقنيات التعامل مع الأقمار الصناعية أو فحصها أو استعادتها. ولا تثبت الصورة الجديدة وحدها أن المركبة كانت تنفذ مهمة عسكرية أو تختبر سلاحًا فضائيًا، كما لا تكشف عن طبيعة الحمولة التي كانت تحملها.

أربع مهمات فضائية منذ عام 2020

بدأت الصين اختبار المركبة «شنلونج» في سبتمبر 2020، عندما نفذت رحلة مدارية استمرت يومين، ثم أطلقتها في مهمة ثانية عام 2022 استمرت نحو 276 يومًا، قبل أن تنفذ المهمة الثالثة بين ديسمبر 2023 وسبتمبر 2024، واستمرت خلالها في المدار نحو 268 يومًا.

وتتزامن الصورة الجديدة مع المهمة الثالثة للمركبة، بينما انطلقت مهمتها الرابعة في 7 فبراير 2026، على متن صاروخ «لونج مارش 2F» من مركز جيوتشيوان لإطلاق الأقمار الصناعية في الصين.

وخلال يونيو 2026، رصدت شركة «ليو لابس» المتخصصة في تتبع الأجسام الفضائية جسمًا جديدًا بالقرب من المركبة الصينية، ورجحت أنه أُطلق منها، في نشاط يتوافق مع عمليات نشر أجسام فرعية رُصدت خلال مهمات سابقة. ولا يزال من غير المعروف ما إذا كانت الصين تستخدم مركبة واحدة في جميع هذه المهمات أم تمتلك أكثر من مركبة من هذا النوع.