أعلنت جمعية نوبل في معهد كارولينسكا بالسويد، اليوم الاثنين، فوز العلماء كارل دايسروث وبيتر هيغمان وجورج ناغل بـ جائزة نوبل في علم وظائف الأعضاء أو الطب لعام 2026، عن اكتشافاتهم المتعلقة بالقنوات الأيونية المتحكم فيها بالضوء وتطوير علم البصريات الوراثية.
وقالت لجنة نوبل إن أبحاث العلماء الثلاثة أسهمت في تطوير وسيلة تتيح التحكم في نشاط خلايا عصبية محددة باستخدام الضوء، ما فتح آفاقًا جديدة أمام العلماء لدراسة عمل الدماغ والدوائر العصبية المرتبطة بالسلوك والذاكرة والأمراض.
تقنية تستخدم الضوء لتشغيل الخلايا العصبية وإيقافها
وتقوم تقنية البصريات الوراثية «Optogenetics» على جعل خلايا محددة حساسة للضوء باستخدام بروتينات خاصة، بما يسمح للباحثين بتنشيط تلك الخلايا أو تثبيطها بدرجة عالية من الدقة.
وبدأت الاكتشافات من دراسة بيتر هيغمان وجورج ناغل لبروتينات حساسة للضوء في كائنات دقيقة، قبل أن تسهم الأبحاث اللاحقة في إثبات إمكانية استخدام تلك البروتينات كقنوات أيونية يتم التحكم فيها بواسطة الضوء.
وطور كارل دايسروث لاحقًا استخدام هذه الآلية للتحكم في الخلايا العصبية، لتصبح البصريات الوراثية واحدة من الأدوات المستخدمة على نطاق واسع في أبحاث علوم الأعصاب.
أداة جديدة لفهم الذاكرة والسلوك وأمراض الدماغ
وأتاحت التقنية للباحثين دراسة العلاقة بين مجموعات محددة من الخلايا العصبية ووظائف الدماغ بصورة أكثر دقة، من خلال تشغيل أو إيقاف نشاط خلايا بعينها ومراقبة التأثير الناتج.
وتستخدم البصريات الوراثية حاليًا في مختبرات حول العالم لدراسة الدوائر العصبية والعمليات المرتبطة بالذاكرة والمشاعر والسلوك، إلى جانب أبحاث الأمراض العصبية والنفسية.
12 مليون كرونة يتقاسمها الفائزون الثلاثة
ويعمل دايسروث في جامعة ستانفورد الأمريكية، بينما يعمل هيغمان في جامعة هومبولت في برلين، وناغل في جامعة فورتسبورغ الألمانية.
ويتقاسم العلماء الثلاثة قيمة جائزة نوبل للطب لهذا العام، والبالغة 12 مليون كرونة سويدية.
ويفتتح إعلان جائزة الطب أسبوع جوائز نوبل لعام 2026، على أن تعلن جائزة الفيزياء الثلاثاء، والكيمياء الأربعاء، والأدب الخميس، والسلام الجمعة، فيما تعلن جائزة العلوم الاقتصادية في 12 أكتوبر.
