طبيب أمريكي: انقطاع الطمث يغير وظائف الدماغ ويزيد مخاطر الإصابة بالزهايمر

 كشفت أبحاث حديثة عن احتمال ارتباط انقطاع الطمث بحدوث تغيرات بيولوجية في الدماغ تؤثر على صحة المرأة وتزيد من احتمالات إصابتها بمرض الزهايمر في مراحل متقدمة من العمر، في ظل التغيرات الهرمونية التي تحدث خلال هذه المرحلة، وعلى رأسها الانخفاض في مستويات هرمون الإستروجين. 

وأوضح برينتون، أستاذ جامعة أريزونا ومدير مركز الابتكار في علوم الدماغ بالجامعة، أن تأثير انقطاع الطمث لا يقتصر على الأعراض المعروفة مثل الهبات الساخنة والتعرق الليلي وتقلبات المزاج واضطرابات النوم، وإنما يمتد إلى طريقة عمل الدماغ وإنتاج الطاقة اللازمة لأداء وظائفه بحسب Times now. 

ارتفاع معدلات الإصابة بمرض الزهايمر بين النساء مقارنة بالرجال

وأشار إلى أن ارتفاع معدلات الإصابة بمرض الزهايمر بين النساء مقارنة بالرجال لا يمكن تفسيره فقط بزيادة متوسط أعمار النساء، موضحًا أن المرض  يبدأ في مرحلة مبكرة، وأن فترة انقطاع الطمث تمثل مرحلة انتقالية تتغير خلالها أنظمة بيولوجية متعددة تنظم وظائف الدماغ.

انخفاض الإستروجين وتأثيره على طاقة الدماغ

وأوضح برينتون أن أحد أبرز التغيرات التي تحدث خلال انقطاع الطمث يرتبط بطريقة استخدام الدماغ للجلوكوز، الذي يمثل مصدره الأساسي للطاقة، حيث يلعب هرمون الإستروجين دورًا مهمًا في مساعدة خلايا الدماغ على نقل الجلوكوز وتحويله إلى طاقة.

وأضاف أن الإستروجين يعزز قدرة الدماغ على استخدام الجلوكوز بنسبة تتراوح بين 20 و25%، ومع انخفاض مستوياته خلال انقطاع الطمث، قد تتراجع كفاءة الدماغ في تحويل الجلوكوز إلى طاقة بنحو 20% تقريبًا.

ولفت إلى أن هذا التراجع يدفع الدماغ إلى الدخول فيما وصفه بـ«استجابة الجوع»، حيث يبدأ في الاعتماد بصورة أكبر على الدهون كمصدر بديل للطاقة، لتعويض نقص الطاقة والحفاظ على وظائفه الحيوية.

وحذر من أن استمرار هذا التكيف الأيضي لفترات طويلة بعد انقطاع الطمث قد يهيئ ظروفًا مرتبطة بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر مستقبلًا، مؤكدًا أن ذلك لا يعني أن جميع النساء اللاتي يصلن إلى مرحلة انقطاع الطمث سيصبن بالمرض.

الهبات الساخنة وعلاقتها بصحة الدماغ

وتطرق  إلى الهبات الساخنة المصاحبة لانقطاع الطمث، مشيرًا إلى أن فريقه البحثي يدرس احتمال ارتباطها بالتغيرات التي تحدث في استقلاب الطاقة داخل الدماغ، وأن الشعور المفاجئ بالحرارة قد يبدأ من الدماغ، قبل أن يستجيب الجسم بإطلاق الحرارة من خلال اتساع الأوعية الدموية.

وأوضح أن هذا التفسير لا يزال محل بحث ودراسة، وليس تفسيرًا طبيًا نهائيًا ومعتمدًا للهبات الساخنة.

كيف تحمي المرأة دماغها من الزهايمر؟

وشدد برينتون على أهمية الاهتمام بصحة الدماغ خلال مرحلة منتصف العمر، خاصة من خلال الحفاظ على كفاءة التمثيل الغذائي للجلوكوز، والسيطرة على مرض السكري من النوع الثاني، الذي يرتبط بزيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر.

كما أشار إلى أهمية ضبط ضغط الدم ومستويات الكوليسترول، لافتًا إلى أن بعض الأبحاث ربطت بين استخدام أدوية خفض ضغط الدم وأدوية الستاتينات الخافضة للكوليسترول وانخفاض احتمالات الإصابة بالزهايمر، بما يعزز أهمية السيطرة على عوامل الخطر المرتبطة بصحة الأوعية الدموية والتمثيل الغذائي.