كشفت رسائل حب نادرة يعود تاريخها إلى أكثر من 200 عام عن جانب إنساني غير معروف من واحدة من أشهر الرحلات البحرية الفرنسية التي انتهت بالاختفاء في المحيط الهادئ، بعدما عُثر على خطابات كتبها أحد علماء البعثة إلى امرأة أحبها، قبل أن يلقى حتفه عام 1788، في الوقت الذي اختفت فيه سفن الحملة وظل مصير أفرادها لغزا تاريخيا.
وعُثر على الرسائل مخبأة داخل كتاب قديم يضم مجموعة من اللوحات المحفورة، وكان يجري تجهيزه للبيع في مزاد بالعاصمة الفرنسية باريس. وتعود الخطابات إلى العالم الفرنسي جان أندريه مونجيز، الذي شارك في بعثة المستكشف جان فرانسوا دو جالوب، المعروف باسم الكونت دو لابيروز، والموجهة إلى لويز فيكتوار لو كلوتسييه، ابنة أسرة أرستقراطية من مدينة روان.
وتكتسب الرسائل أهميتها من ندرة الوثائق الشخصية التي بقيت من هذه الرحلة، إذ لا تقدم فقط تفاصيل عن مشاعر كاتبها وعلاقته بالمرأة التي أحبها، بل تضيف بعدا إنسانيا إلى قصة بعثة اختفت سفنها في ظروف غامضة منذ أواخر القرن الثامن عشر.
بعثة ملكية اختفت بعد رحلة حول العالم
انطلقت البعثة الفرنسية في الأول من أغسطس 1785 من ميناء بريست، بتكليف من الملك لويس السادس عشر، وعلى متن سفينتي «لا بوسول» و«لاستولاب» نحو 225 ضابطا وبحارا وعالما. وكان هدف الرحلة تنفيذ مهمة علمية حول العالم ومنافسة الاكتشافات التي حققها المستكشف البريطاني جيمس كوك، إلى جانب استكشاف طرق تجارية جديدة وتعزيز النفوذ الفرنسي.
وجابت السفينتان مناطق في ألاسكا وكاليفورنيا وآسيا وروسيا وساموا، لكن الرحلة شهدت أحداثا مأساوية، بينها مقتل قائد سفينة «لاستولاب» و11 من أفراد الطاقم خلال توقفهم في ساموا.
وبعد مغادرة خليج بوتاني في أستراليا في مارس 1788، اختفت السفينتان دون أن تصل أي أخبار مؤكدة عنهما، ويُعتقد أنهما اصطدمتا بالشعاب المرجانية بالقرب من جزيرة فانيكورو، شرقي جزر سليمان، خلال إعصار مدمر. وعُثر على حطام في المنطقة عامي 1826 و1964، لكن لم يتم تحديد هوية السفينتين رسميا إلا عام 2005.
رسائل تكشف الجانب الإنساني للرحلة
تضم المجموعة المكتشفة 12 رسالة، سبع منها كُتبت خلال الرحلة البحرية، وخمس قبل انطلاق البعثة. وتكشف الخطابات عن علاقة عاطفية معقدة بين مونجيز ولو كلوتسييه، التي كانت متزوجة، إذ أشار العالم الفرنسي إلى استيائه من زواجها، وعبّر عن ندمه على تصرفات سابقة، مؤكدا في رسائله أنه سيعود شخصا مختلفا وأفضل.
ويرى خبراء المخطوطات أن هذه العلاقة ربما كانت أحد الأسباب التي دفعت مونجيز إلى خوض الرحلة الخطيرة، رغم تمتعه بمكانة علمية ومسيرة مهنية ناجحة قبل مغادرته فرنسا. لكن تأثير مشاعره على قراره لا يمكن تأكيده بشكل قاطع.وتحمل الرسائل أيضا تفاصيل عن الحياة على متن السفن، والظروف القاسية التي واجهها أفراد البعثة، والمرض والوفيات والصدامات التي شهدتها بعض محطات الرحلة. وفي رسالته الأخيرة، عبّر مونجيز عن حزنه إزاء ما آلت إليه الرحلة، وقال إنه لم يعد يرغب سوى في العودة إلى وطنه، بعدما أصبحت المعاناة أكبر من المكاسب العلمية التي حققتها البعثة.
مزاد في باريس يعيد إحياء لغز البعثة الفرنسية
ومن المقرر عرض الرسائل في مزاد واحد تنظمه دار «داجير» للمزادات بفندق درو في باريس يوم 17 نوفمبر 2026، وتقدر قيمتها بما يتراوح بين 30 ألفا و50 ألف يورو.
وتكمن أهمية الوثائق في أنها تقدم رواية شخصية نادرة لرحلة لم يبقَ عنها سوى عدد محدود من الوثائق العلمية والرسمية، كما تعيد تسليط الضوء على مصير أفراد بعثة لابيروز، التي ظلت واحدة من أبرز الألغاز البحرية في التاريخ الفرنسي.
وكان الملك لويس السادس عشر، بحسب روايات تاريخية، قد سأل عن مصير لابيروز قبل إعدامه بالمقصلة في يناير 1793، في إشارة إلى مدى اهتمامه بالبعثة التي لم تعد سفنها إلى فرنسا
